REGRASS 3: Re-Etablierung von Graslandstreifen zur Förderung von Biodiversität und Ökosystemleistungen im Agrarland

Die Förderung der biologischen Vielfalt in der Agrarlandschaft stellt eine zentrale Herausforderung aktueller Agrar- und Umweltpolitik dar. Insbesondere artenreiche Wiesen und Biodiversitätsflächen gelten als wesentliche Elemente ökologischer Ausgleichsmaßnahmen, deren Wirksamkeit jedoch maßgeblich von Anlage, Pflege und Entwicklungsdauer abhängt. Trotz zahlreicher Initiativen und Förderprogramme, wie etwa im Rahmen des Österreichischen Programms für umweltgerechte Landwirtschaft (ÖPUL), bestehen nach wie vor erhebliche Wissenslücken hinsichtlich der langfristigen Entwicklung, Stabilität und ökologischen Funktionalität dieser Flächen.

Das gegenständliche Projekt ist als Langzeitstudie konzipiert und baut inhaltlich sowie methodisch auf zwei vorangegangenen Forschungsprojekten auf. Ziel des Projekts ist es, die bestehenden Flächen nach rund zehn Jahren Entwicklungszeit erneut zu untersuchen und damit belastbare Aussagen zur langfristigen Wirkung unterschiedlicher Pflege- und Bewirtschaftungsformen zu ermöglichen. Ein besonderer Fokus liegt auf dem Vergleich gemähter (Mahd mit Abfuhr) und gemulchter Biodiversitätsflächen, da sich bereits im Vorprojekt deutliche Unterschiede in der Artenzusammensetzung und Struktur – insbesondere eine zunehmende Dominanz von Gräsern bei gemulchten Flächen – abgezeichnet haben. Durch ergänzende botanische Erhebungen sollen diese Entwicklungen systematisch dokumentiert und bewertet werden.

Darauf aufbauend sollen praxisrelevante Empfehlungen zur Gestaltung, Pflege und Weiterentwicklung ökologischer Ausgleichsflächen abgeleitet werden. Neben der Bewertung der Effektivität solcher Flächen für Pflanzen- und Insektenvielfalt soll insbesondere deren Funktion als Sekundär-, Futter- und Lebensraum für anspruchsvollere Insektengruppen untersucht werden. Ziel ist es, einen fundierten Maßnahmenmix aus kurz- und langfristigen Strategien zur nachhaltigen Förderung der Biodiversität in der Agrarlandschaft zu entwickeln.

Ein weiterer Schwerpunkt des Projekts liegt auf der Verwertung der anfallenden Biomasse. Da die Abfuhr des Schnittmaterials eine zentrale Voraussetzung für den Erhalt artenreicher, kräuterbetonter Bestände darstellt, sollen auf Basis der erhobenen Daten Empfehlungen zu Mengen, Futterwert, Aschegehalt sowie alternativen Nutzungsmöglichkeiten der Biomasse erarbeitet werden.

Schließlich adressiert das Projekt die weiterhin bestehenden Herausforderungen bei der Neuanlage artenreicher Wiesen auf nährstoffreichen Ackerböden. Aufbauend auf bisherigen Erfahrungen werden langfristige Entwicklungen analysiert, um Empfehlungen zur Saatgutzusammensetzung, Anlage und Pflege solcher Flächen abzuleiten. Die gewonnenen Erkenntnisse sollen dazu beitragen, konkurrenzschwächere Arten langfristig zu sichern und Zielzustände artenreicher, extensiv bewirtschafteter Wiesen – vergleichbar mit traditionellen Wienerwaldwiesen – auch auf ehemaligen Ackerstandorten zu erreichen.

Durch den Langzeitansatz, die interdisziplinäre Kooperation und den starken Praxisbezug leistet das Projekt einen wesentlichen Beitrag zur Weiterentwicklung evidenzbasierter Biodiversitätsmaßnahmen in der österreichischen Agrarlandschaft.

Vorliegendes Projekt wird Erkenntnisse darüber liefern, welche Auswirkungen neu angelegte Wiesen auf die Biodiversität von Arthropoden und die Ökosystemleistungen haben. Dies muss im Zusammenhang mit dem zunehmenden Verlust von extensiven Wiesen und dem rapiden Insektensterben gesehen werden. Um dieser Entwicklung entgegenzuwirken, ist die Etablierung von mehrjährigen bis ausdauernden extensiven Wiesen von großer Bedeutung. Da die Schaffung von großflächigen extensiven Wiesen aufgrund agrarischer Vorgaben meist nicht möglich ist, sollten zumindest streifenförmige neu etablierte Wiesenflächen zur Förderung der Biodiversität angelegt werden. Wenn nur wenig Fläche zur Verfügung steht, sollte diese effizient genutzt werden. Die Ergebnisse aus den Projekten REGRASS 1 und 2 haben gezeigt, dass die mittelfristige Biodiversitätsförderung gelungen ist. In REGRASS 3 ist es wichtig nachzuweisen, ob die bisherigen positiven Entwicklungen bis ins 10te Jahr nach Ansaat der neuen Wiesen anhalten. Sollte dem so sein, wären unsere neu angelegten Wiesen ein vielversprechender Vegetationstyp für künftige ÖPUL-Programme. Nachdem die Agrarumweltprogramme der verschiedenen europäischen Länder hinsichtlich der Förderung und Erhaltung der Biodiversität unterschiedlich wirksam sind, können wir vielleicht dazu beitragen, die ÖPUL-Maßnahmen in Österreich in naher Zukunft für die Förderung der Biodiversität sowie der Ökosystemleistungen natürliche Schädlingskontrolle und Bestäubung etwas effizienter zu gestalten.