Heck.in: Strukturierung der Landschaft durch Hecken – Erarbeitung von Bewertungssystemen

- Sammlung und Dokumentation des Wissens über die vielfältigen Funktionen und Dis-Funktionen von Hecken in agrarischen Landschaften Mitteleuropas (Schwerpunkt Niederösterreich).

- Erarbeiten und Veröffentlichen eines Instrumentes (Bewertungssystem), das eine Quantifizierung dieser Funktionen auf objektiver Basis ermöglicht.

Heckenlandschaften gelten weltweit als Teil der wichtigsten ländlichen Landschaftssysteme. Eine Hecke ist linear bzw. bandartig angelegt und besteht vor allem aus Sträuchern und/oder Bäumen. Traditionell wurden Hecken genutzt beispielsweise als Windschutz, zur Markierung von Grenzen, zur Gewinnung von Brennholz, Bauholz, Flechtmaterial, Wildobst, sowie zum Schutz vor Wild und Weidevieh.

Nach dem Ende des zweiten Weltkrieges entstanden durch einen noch nie zuvor stattgefundenen Industrialisierungsschub landwirtschaftlicher Aktivitäten weltweit einförmige Landschaften mit sinkender Strukturausstattung. Große Teile der vorhandenen Feldgehölz-Flächen wurden gerodet, vor allem um die Bearbeitung der intensiv genutzten Flächen mit größeren Maschinen zu erleichtern. Als Folge dieser Entwicklungen nehmen heute Probleme wie Erosion, gestörte Nährstoffkreisläufe und Bodendegradation Ausmaße an, die die Sicherheit der zukünftigen Ernährungsversorgung in Frage stellen. Abseits der Problematik der Bodendegeneration führt die Vereinheitlichung der Landschaftsstruktur aber auch zu geringerer Biodiversität und den damit verbundenen Problemen. Zudem erwachsen für die Landwirtschaft, besonders auch in Niederösterreich, Herausforderungen durch Veränderungen des Klimas und damit verbundene Änderungen des Wasserangebots.

Die Förderung einer strukturierten Agrarlandschaft vermag solchen negativen Auswirkungen der industriellen Landwirtschaft entgegenzuwirken. In diesem Bewusstsein wird die Neuanlage und Revitalisierung eines effektiven Netzwerks von Feldgehölzen, Windschutzgürteln und Hecken in vielen Ländern von diversen Stakeholdern ideell und materiell gefördert. Zur Untermauerung, aber auch zur Prüfung der Relevanz solcher Bemühungen werden die Ergebnisse aus Heck.in direkt in die Praxis einfließen.